La Destinée Manifeste
En 1803, 20 ans après son indépendance, la jeune république américaine double de taille avec l’achat de la Louisiane, tandis que la progression des colons réduit progressivement les terres indiennes.
Au milieu du siècle, la thèse de la Destinée Manifeste apporte une justification à la poursuite de l’expansion territoriale et encourage les colons à « répandre la civilisation » sur toute la largeur du continent.
Pourtant la question de l’esclavage divise la nation.