Devenue indépendante en 1947, l’Inde fait l’expérience du fédéralisme. Les tensions entre l’exercice du pouvoir central et les revendications identitaires conduisent à d’importantes réorganisations territoriales internes.
Elle doit également consolider son autonomie par rapport à ses voisins immédiats, pour s’affirmer comme une puissance régionale en Asie.