La défaite de la Serbie

Pendant la première année du conflit, la Serbie a résisté aux offensives autrichiennes qui ont suivi la déclaration de guerre.

Mais à l’automne 1915, les puissances centrales, auxquelles vient de se joindre la Bulgarie, lancent une offensive combinée qui provoque l’effondrement du front serbe.

Des forces franco-britanniques, acheminées depuis les Dardanelles jusqu’à Salonique, ne parviennent pas à faire la jonction avec l’armée serbe qui, menacée d’encerclement, s’engage dans une retraite dramatique à travers les montagnes du Monténégro et de l’Albanie.

Les soldats serbes, récupérés sur la côte de l’Adriatique par les navires alliés, sont conduits à Corfou puis à Salonique. Ils forment, avec les troupes franco-britanniques, l’armée d’Orient qui restera sur place jusqu’à l’offensive de l’automne 1918.

Pour l’heure, les puissances centrales sont maîtresses de tout l’espace central des Balkans et disposent de communications très faciles avec leurs alliés bulgares et turcs.