Cette carte fait partie d’un ensemble de 19 cartes animées
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S’abonnerLa montée des périls 1929-1942
Cette carte fait partie d’un ensemble de 19 cartes animées portant sur L'Europe et les Nations entre les deux Guerres
La grande dépression, partie des États-Unis, touche l’Europe au début des années trente. Sous l’effet de la crise économique, de la montée du chômage et de l’instabilité politique, libéralisme et démocraties parlementaires sont vivement contestés. La poussée autoritaire, observée au cours de la décennie précédente, touche désormais l’Allemagne, la Lettonie, l’Estonie, l’Autriche, la Grèce et l’Espagne.
Certains de ces régimes autoritaires se transforment en régimes totalitaires : c’est le cas du fascisme italien à partir de la deuxième moitié des années trente ; c’est le cas surtout du nazisme en Allemagne et du communisme en URSS où Staline concentre tous les pouvoirs depuis la fin des années 20.
Face à ces évolutions, les pays démocratiques tels le Royaume-Uni ou la France, confrontés à une crise multiforme, sont sur la défensive.
Dans le domaine des relations internationales en particulier, les dictatures ont l’initiative. Hitler ne tarde pas à mettre en œuvre son programme : révision du traité de Versailles, regroupement des Allemands dans un même État, puis conquête d’un « espace vital » à l’est au détriment des Slaves.
En 1934, une première tentative de réunion de l’Allemagne et de l’Autriche échoue, mais Hitler rétablit le service militaire, puis remilitarise la Rhénanie, en mars 1936, sans que la France ne réagisse.
Cette même année, l’Italie annexe l’Éthiopie. Les sanctions prises, contre elle, par la Société des Nations conduisent Mussolini à se rapprocher de l’Allemagne.
La guerre civile espagnole fournit une autre occasion de rapprochement entre les deux dictatures qui interviennent pour soutenir les nationalistes de Franco.
En mars 1938, Hitler réalise l’Anschluss, puis revendique, en Tchécoslovaquie, le territoire des Sudètes, peuplé d’Allemands. En septembre, lors de la conférence de Munich qui réunit l’Italie, l’Allemagne, la France et l’Angleterre, les démocraties cèdent devant Hitler pour éviter la guerre, et abandonnent la Tchécoslovaquie.
En mars 1939, les Allemands sont à Prague.
En avril, l’Italie envahit l’Albanie.
Au mois d’août, les gouvernements allemand et russe signent le pacte germano-soviétique. Accord de non-agression entre les deux pays, ce pacte prévoit également un partage de l’Europe orientale : l’ouest de la Pologne pour l’Allemagne, la Finlande, les Pays baltes et l’est de la Pologne pour l’URSS.
L’attaque de la Pologne, le 1er septembre, par Hitler conduit le Royaume-Uni et la France à déclarer la guerre à l’Allemagne et l’Europe bascule dans la Seconde Guerre mondiale.
Après l’épisode de la drôle de guerre, Hitler déclenche une offensive à l’ouest en mai 1940. L’armée allemande envahit les Pays-Bas, la Belgique et la France mais doit renoncer à un débarquement en Grande-Bretagne devant la farouche résistance de l’aviation anglaise.
En avril 1941, l’Allemagne intervient en Grèce et en Yougoslavie, où son allié italien a été tenu en échec, puis lance, en juin, une offensive contre l’URSS.
En 1942, l’hégémonie allemande sur l’Europe continentale est à son apogée : quel que soit leur statut, occupés, satellites ou alliés, presque tous les pays européens lui sont soumis. En janvier de la même année, à la conférence de Wannsee, les nazis décident de la « solution finale », la déportation et le génocide des Juifs dans des camps d’extermination.
La volonté nazie d’imposer une conception raciste du monde, de lutter contre les démocraties et le communisme, donne au conflit une forte dimension idéologique.